Выкинувшей меня из зоны комфорта обещаное

[lexiff]

В тот вечер я никого не ждал - дрова в камине еле заметно тлели, сумрак промозглого осеннего вечера обрел густоту, а домовой перестал суетиться по хозяйству и уже отправил в сон весь старый дом. Ни скрипа половиц, ни вздохов мебели, лишь приглушенный шелест дождя за окном, да редкие раскаты грома.

Вдруг домовой заметался, завозился, из под пола донеслось недовольное кряхтение и суетный цокот коготков.

Гости…

Переложить пистоли, снять со стены абордажный палаш и проверить ход клинка. Пусть мой дом и в паре верст от имперского тракта, но поостеречься не помешает - с месяц назад нам пришлось отбиваться от пятерых дезертиров. Но те подкрадывались слишком тихо и осторожно, потому домовой успел сожрать двоих из них, прежде чем я успел вмешаться и принять сдачу уцелевших. А этот незваный гость мчал верхом и не скрывался, даже наоборот, дробное эхо перестука копыт становилось все громче и громче...

Наконец из-за поворота выметнулась смутная тень, громадный скакун четко держит однажды взятый темп, а всадник, казалось,слился с ним в единую фигуру, стелящуюся над дорогой. Вот всадник осадил у крыльца, скользнул на землю и стал выводить коня по двору. Среднего роста, тяжелый кожаный плащ, широкополая шляпа с пером, полы оттопыривает чем-то длинным и смертоносным. Блеск молнии на мгновение высветил знакомые линии губ и подбородка.

-Отбой! - крикнул я в глубь дома. - Свои!

В ответ донеслось глухое ворчание с неожиданной примесью испуга. Шустрый перестук коготков и почти сразу же раздался скрип открываемых дверей конюшни.

Я подошел к бару, достал бутыль вина, и пристроил ее в камин поверх углей. Из глубины дома послышался звук твердо печатаемых шагов, вот они оборвались на пороге гостиной, как вдруг со стороны конюшни донеслись дикое ржание, удар и треск ломающейся древесины.
-Я его предупреждала, чтобы он Джека в деннике не запирал. - раздалось за спиной.
-Он же конь, где ему еще быть?!! - я повернулся к собеседнице.

В сумраке позднего вечера видны лишь бледный овал лица в волнистом обрамлении локонов да искрящиеся затаенным смехом глаза.
-Джек не конь - арбогаст!

Мне показалось или в голосе послышались нотки вызова? Так и есть - мы почти одного роста, но ощущение, что смотрят на меня как минимум с башни.

-Так и у меня конюший не совсем чтобы человек - из черных демонов… Спокойно! Он контракт домового отрабатывает! Инквизицией заверено!
- Контра-а-а-акт! Инквизи… О-о-о…

Губы складываются в красивое “О”, надменный холод на лице сменяется удивлением и я снова вижу девчонку, которую можно дернуть за косичку и получить по низу спины ножнами…

Тут я вспомнил о том что мужчина здесь все-таки я и не спеша прошел ей за спину принять плащ. Она легко повела плечами и я чуть не охнул от неожиданного веса в руках - плащ оказался неожиданно тяжелым не столько из-за влаги, сколько из-за толщины и плотности самого материала. Такой я встречал у кирасир, здоровенных и наглых. И палаш, который она тут же отстегнула от бедра и с грохотом уронила на пол, я тоже встречал у кирасир. А вот кирасу поверх платья я увидел впервые…

Разрешаю тебе снять с меня эту часть моего туалета. Будешь иметь законный повод похвастать, что однажды меня раздевал...

Язвочка. Но сейчас меня интересует иное - кираса не парадная, несколько сегментов наспинника выглядят новей прочих, явно заменены, а ремешки изношены.
- Ты же знаешь - парировал я. - Я не любитель такого трепа.

-Иногда я жалею об этом - узнала бы много интересного.

Освободившись от тяжести, она почти со стоном потянулась и устроилась в ближайшее кресло поперек. Мне пришлось тащить его почти через всю гостиную поближе к камину, а она лишь загадочно улыбалась и покачивала ножками в ботфортах. Я молча содрал с нее сапоги, развернул кресло к огню и подбросил в него несколько поленьев. Она всего лишь щелкнула пальцами, как меня чуть не отбросило от камина языком жаркого пламени, что выметнулся на мгновение и тут же вернулся обратно.

Из глубин дома послышалось недовольное ворчание.

Я со второй попытки вытащил из огня чудом уцелевшую бутылку и разлил по бокалам, стоящим тут же на камине.

Раза три я вставал за дровами и все три раза она нещадно жгла их магией, отчего мой демон бесился, дрова таяли так же быстро, как вино в бокалах, а разговор все не кончался. Мы проболтали два часа, об общих друзьях, о том кто чем занимался все это время, через что прошел и почему ее кираса девстенно чиста спереди и разбита сзади. Еще одна бутылка прошла через камин и вина в ней становилось все меньше, а темы разговоров становились все смелее, как она...

- А все таки на клинках я тебя тогда уделала!

- Это когда ты на шканцы влетела на своем мерине арестовать моего капитана?

- Ах-ха! - она намекающе покачала полупустым бокалом.
- Может быть, я все равно вас обоих в воду скинул! - Я наклонился подлить вина и оказался достаточно близко, чтобы ощутить пряность ее дыхания. - Коня жалко стало, вдруг он утонул бы, и пришлось бы спасать вас обоих.

Глаза ее широко распахнулись, крылья носа затрепетали.
- Реванш! - огонь камина в ее глазах отразился как-то нехорошо.
Ч-ч-ч-черт! Она молниеносно выпрыгнула из кресла и через мгновение держала в руке свой палаш. Еще мгновение и мне в лицо летит мой собственный, уже без ножен.

Хитрюга - себе в левую руку она взяла ножны, а мои она отшвырнула в дальний угол.

Я еще не поймал клинок, а она уже ринулась в атаку. Совсем как тогда, на фрегате, когда она раскидывала ошалевших от ее внезапного появления офицеров. На ускорении выдергивая палаш из воздуха я только успел уйти в сторону, как вдоль спины прошелестел ее клинок. Следом прилетело ножнами прямо пониже спины. Она гоняла меня по гостиной как какого-то школяра, причем длинное платье ей нисколько не мешало. Скорее наоборот, скрадывало движения ее ног и сбивало меня с толку.

- Ты же в платье! Тебе неудобно! - задыхаясь, ляпнул я.

- Твое воспитание когда-нибудь тебя погубит. - покачала она головой и сдула с лица прилипший локон. - Думала тебе фору оставить, но сам напросился.

Пара движений клинком и платье украсилось двумя разрезами от пояса в пол. Два шага ко мне и я только что не взыл - белоснежные ножки и затейливое кружево нижнего белья мелькали в разрезах и настраивали вовсе не на боевой лад. Я чуть не потерял клинок, когда одна из ножек вылетела из соблазнительного разреза и впечаталась мне в грудь. Полет мой закончился в подвернувшемся кресле, которое я перевернул и на мгновения скрылся за ним же. Все, довольно, винный хмель уже выветрился и я стал способен мыслить быстрей. Я закрыл глаза, призвал подзабытые навыки боя в темноте и удача улыбнулась мне - соблазнительные формы меня уже не отвлекали, я смог наращивать темп боя и атаковать жестче. Слепая техника опасна, но лишь на длинных забегах - тянуть с финалом я не собирался. Как и в схватке на фрегате она совершенно упустила верхний уровень, чем я и воспользовался. Резкий прыжок вверх, я уже пролетаю у нее почти над головой, как что-то жестко прерывает мой полет, больно дернув за пояс и притянуло к потолку.

Что за?.. Это была люстра, моя любимая люстра, которую мне выковали в столице по индивидуальному заказу. Коваными узорчиками и завитушками она не только вцепилась мне в ремень, но и продолжила ими в него вгрызаться.

- Это магия, мой дорогой друг, опять ты про нее забыл.

Я оставил попытки высвободиться, перевел взгляд вниз и невольно залюбовался. Она хищная, прекрасная в возбуждении от боя, глаза горят, отблески пламени играют на мокром от пота лице, грудь прерывисто вздымается тяжелым дыханием. Разлохмаченое платье нимало ее не смущает - обладательнице прекрасной фигуры нечего смущаться. Она осознает и сам этот факт и то, что я с этим фактом согласен

- Сдаешься на милость победителя? - она вздергивает бровь и тянется ко мне кончиком клинка или на пощекотать или разрезать ремень.

- Да! Роняя тапки! - выдохнул я и с силой метнул палаш в стену, туда, где была запрятана потайная пластина.

Я рисковал, очень сильно рисковал. Я мог промахнуться - все же попасть абордажной саблей в цель размером с кулак та еще задача. Она могла стоять не в перекрестье силы - с потолка гостиная выглядит непривычно. И среагировать она тоже могла успеть. Но мне повезло - в панель я попал, гостья оказалась ровно в центре ячейки и не успела спустить контрзаклинание. Вспышка, резкий запах озона и вот она уже в подвале, спеленутая по рукам и ногам, а также с заклееным ртом.

За одну эту ловушку я отвалил артефактору больше, чем за весь охранный периметр. Не думал я, что придется использовать ловушку таким образом. Я объяснил гостье где находится гостевая комната, напомнил нормы поведения и минут через пять освободил, вернув оружие и предложив отдать испорченное платье на починку демону.

В ответ я удостоился гневного взгляда, порции презрения и тотального молчания.

Через час, когда мы с демоном закончили приводить в порядок разгромленную гостиную наверху зазвонил колокольчик. Сначала я его проигнорировал, но потом он зазвонил еще раз, уже требовательней. Псевдодомовой глумливо ощерился и ткнул в меня пальцем. Правильно, его-то она может и мысленно позвать.

- Две минуты, две. - тихо сказал я себе перед тем как войти..

Двумя минутами не обошлось. Уже лежа в кровати под одеялом, она умудрилась начать меня отчитывать за все. За слишком пьянящее вино, за слишком страстные взгляды, за нечестные приемы и коварные ловушки. Как только она выдохлась, я не спеша приблизился, наклонился к ней и на мгновение замер.
- Это будет излишним. - Я не помню кто из нас произнес эти слова, но они послужили мне сигналом.
Я поцеловал ее в лоб, быстро покинул комнату и закрыл за собой дверь.
С той стороны в дверь гулко бухнуло сапогом.